Le frequenze delle comunicazioni radio marittime sono principalmente classificate in cinque tipi:
Medie frequenze (MF): utilizzate per le comunicazioni offshore e costiere, con un intervallo di frequenza compreso tra 0,3 e 3,0 MHz. Utilizzato principalmente per avviare chiamate e per la sicurezza e le comunicazioni nel traffico.
Alte frequenze (HF): utilizzate per la trasmissione a lunga-distanza, con un intervallo di frequenza compreso tra 3,0 e 30 MHz. Utilizzato principalmente per comunicazioni globali e chiamate di emergenza.
Frequenze molto alte (VHF): utilizzate per comunicazioni offshore e costiere, con una gamma di frequenza compresa tra 30 e 300 MHz. Utilizzato principalmente per le comunicazioni da nave-a-nave e da nave-a-terra.
Frequenze ultra elevate (UHF): utilizzate per comunicazioni a corto-raggio e ad alta-velocità di dati-, con un intervallo di frequenza compreso tra 300 MHz e 3 GHz. Utilizzato principalmente per radar e navigazione.
Frequenze di comunicazione satellitare: utilizzate per la comunicazione globale e regionale; tra queste rientrano principalmente le frequenze GMDSS, con un intervallo di frequenza di 1,6 GHz.
